"Laços Familiares" é um romance sobre família, perdas e compromissos assumidos.
Annie Ferguson é uma jovem arquitecta que espera ansiosamente mudar-se para Manhattan, onde vai iniciar um novo trabalho e viver com o namorado Seth. É então que tudo se desmorona e a sua vida sofre uma enorme mudança. A sua irmã Jane e o marido Bill morrem num trágico acidente de avião.
Em tempos, Annie tinha prometido à irmã que, se algo lhe acontecesse, ela seria a tutora dos três sobrinhos (Liz, Katie e Ted), adolescentes e numa situação complicada.
Honrando a promessa feita, Annie fica com os três sobrinhos, o que faz com que o namorado não suporte a mudança, terminando a relação.